Vista

Чаще всего встречаются односторонние однослойные диски емкостью 4,7 Гбайт, что тоже значительно превышает емкость CD. В настоящее время активно набирают популярность диски форматов HD-DVD и Blue-Ray, позволяющие вмещать десятки и даже сотни гигабайт информации. Принцип организации записи всех оптических носителей одинаков, хотя для каждого формата существуют свои особенности.
Принцип записи основан на последовательности питов на рабочей поверхности диска (микроскопических ямок или темных участков). Лазерный луч в приводе отражается от питов и передает информацию фотоприемнику, а электронная начинка расшифровывает данную информацию и превращает ее в файлы. При записи на диск происходит обратное: лазерный луч выжигает на ровной рабочей поверхности диска питы, меняя их оптические свойства. Отсюда распространенный термин «прожиг», означающий процесс записи диска.
Оптические диски могут быть предназначены только для чтения, для одноразовой или многократной записи. Последние можно стирать и перезаписывать. Стереть отдельный файл или папку, чтобы записать на его место новую информацию, невозможно, хотя не во всех случаях. В Windows Vista реализована живая файловая система, в которой можно работать с DVD-RW так же, как и с жестким диском: добавлять и стирать файлы и папки и т. д. При этом следует учитывать, что в предыдущих версиях Windows такие диски читаться не будут.
В Windows удобно организована работа с любыми носителями информации. Для жесткого диска, flash-накопителя или дискеты работа с файловой системой организована одинаково: создаются папки, копируются и удаляются файлы, производится форматирование и т. д. Каждому диску соответствует буква латинского алфавита. Дисковод всегда обозначается А:. Буква В (В:) также зарезервирована для дисковода (раньше устанавливали два дисковода). Если дисководы не установлены, то дисководов A: и B: в системе нет. C: принадлежит первому жесткому диску или первому логическому разделу жесткого диска. Далее по алфавиту. Съемным накопителям буквы назначаются динамически, то есть при установке съемного накопителя операционная система может присвоить ему следующую букву алфавита либо предыдущую, если она не занята другим дисководом.